5月18日21时47分，云南昭通市巧家县发生5.0级地震，震源深度8千米。地震发生后，巧家县二中3982名学生只用了3分50秒撤离到了安全区域。截至19日6时，本次地震已造成4人死亡。
同学们头顶教科书往教室外跑。
视频显示，教室中的同学们突然躲到了课桌下面，并拿着教科书顶在头上。之后，同学们头顶教科书排队往教室外的操场跑，操场上有老师维持秩序。最终，同学们都撤离到操场上。
巧家县二中杜升敏校长告诉记者，学生在教室中没有东西可以遮挡头部，所以就随手拿了教科书，作为保护工具挡着头部跑出教室。学校一共有3982人，平时演练用时4分多钟，学生们就可以到达安全地点。但地震发生时，学生们只用了3分50秒，就全部到达安全地点了。
18日23时，经老师们商议，让学生们回到宿舍休息，宿舍楼的大门和通道的门全部打开，如果发生余震，要求学生按照平时演练的路线撤离。
据中国地震台网正式测定：05月18日21时47分在云南昭通市巧家县（北纬27.18度，东经103.16度）发生5.0级地震，震源深度8千米。
云南省地震局官方微博消息，截至19日凌晨6时，本次地震已造成4人死亡（巧家县3人、鲁甸县1人），23人受伤。
据了解，1900年以来，震中50公里范围内发生M≥5级地震9次，其中5.0～5.9级7次，6.0～6.9级2次，最大地震为2014年8月3日的鲁甸6.5级地震。
地震发生后，云南省地震局立即启动四级应急响应，成立局应急指挥中心，开展应急响应与处置工作。同时迅速派出由云南省地震局副局长周光全带队的第一批现场工作队员24人，携带相关仪器设备，紧急赶往灾区，开展现场震情监视工作，并协助当地政府开展地震应急处置工作。省地震局震后迅速组织召开紧急会商会，研判地震趋势。
云南省地震预报研究中心主任、研究员苏有锦表示，初步判断，此次震情在震区属于正常活动水平，近期排除发生更大地震的可能。